在太阳的暴晒下，弗拉门戈公园总是比迈阿密的其他地方要热个两三度。在夏天的热浪中，人们往往更喜欢海浪、沙滩、仙人掌和泳装美女，而不是这个看起来打个蛋马上就能熟的塑胶跑道。

但在去年夏天的两个月时间里，米切尔一直在那里。每天他都带着自己的训练师大卫·亚历山大和一大壶水，反反复复地训练。每次训练包含6次50米的冲刺，然后是5次100米，3次200米，在最后，是两个死亡400米。在温度高达100华氏度的跑道上，每个跑过400米的人都知道那意味着什么。

然而在昨天对公牛的加时赛里，那些洒在跑道上的汗水突然开始嘶嘶作响。当他从后场启动，暴力加速超过慌忙回追的拉文，再大幅度变向摆脱严阵以待的德罗赞打成一条龙快攻，你很难从他的步频和爆发力中看出这个球员已经在比赛中投出了31球，打了超过47分钟。

如果要回顾这场比赛中最关键的瞬间，那无疑应该是比赛最后时刻米切尔的补篮。如果这场比赛没进加时赛，就不可能有后面的故事，而如果没有米切尔在比赛结束前的那次罚丢补篮，就不可能有加时赛。在这场比赛里米切尔有42次将篮球送入篮筐，但正是他关键的那次罚球投失——当然是故意的——使其他的一切成为了可能。

罗宾·洛佩兹身高213公分，安德烈·德拉蒙德和贾雷特·阿伦是208公分。但最后如同闪电般蹿了出去，在长人如林的内线把球飞快地补进了篮筐的是米切尔。在所有人都因疲惫而显得迟缓的时候，米切尔看起来比球场上任何人都更高、更快也更强。最后，他在加时赛里4投4中拿下了13分，为他职业生涯最伟大的比赛画龙点睛。

他的得分定格在了71分上，他是第6个在一场比赛中至少得到71分的球员——伟大如迈克尔·乔丹和勒布朗·詹姆斯都不在这个名单里。这也是自2006年科比对猛龙队的81分以来，近17年来单个球员的最高得分。他在这场比赛里直接创造的99分——他还顺便成为了历史上第一个砍下70分10助攻的球员——在历史上仅次于张伯伦的那场100分。

凯文·乐福在赛后说：“在我的15年职业生涯里，这是我见过最好的表现。”

可能未来的某一天，勒布朗、乐福和欧文的球衣都会挂在这座球馆的天穹上，他们一起穿着骑士队的球衣打了1708场比赛，乐福看过欧文在这里对波特兰开拓者拿55分，见过他在圣安东尼奥加时赛拿57分。那些表现都很厉害，然而，昨天米切尔光在半场结束之后就得了55分。

在比赛的后半段统治全场之后，米切尔比谁都清楚，他夏天的努力得到了回报。

当上个赛季结束时，米切尔的心里有一团邪火。这团火不仅仅是因为犹他爵士队又度过了令人失望的一年，不仅仅是因为有一些说他是更衣室毒瘤的传言，最重要的是，他听说球队正在计划重建，而且认为在卖掉自己之后才能得到更光明的未来。

他看着他的同龄人们正在飞黄腾达。跟他同年参选的杰森·塔图姆已经是MVP候选人了，德文·布克在凤凰城已经打上总决赛了，更年轻的东契奇、莫兰特和特雷·杨已经进过联盟最佳阵容了，而他什么都没有。他在犹他打了5年，除全明星外唯一的荣誉是新秀一阵，一共只赢了两个系列赛。

当7月1日爵士队交易了鲁迪·戈贝尔之后，他知道，自己在犹他的日子已经不多了。米切尔取消了和爵士队一起在拉斯维加斯的夏季联赛合练的计划，去了迈阿密。他不知道自己下个赛季会在哪里，但他知道，他想在新赛季变成不一样的球员。他在迈阿密找到了一个五星级的度假村，那里也有一个篮球场，于是在那两个月里，他比以前更努力地训练。

这是一次精神、身体和情感上的升华。

当他在9月出现在克利夫兰时，骑士队对他的状态惴惴不安。一方面他们对交易得到一个米切尔级别的明星后卫感到欣喜若狂，但考虑到付出了三个不受保护的首轮选秀权和两个选秀权互换的巨大代价，他们依然抱有有一点担忧：他真的愿意在克利夫兰这样的小城市打球吗？他能和加兰这样的双能卫后卫好好配合吗？大家都说他不给戈贝尔传球，那阿伦和莫布利能和他相处融洽吗？而最最重要的是，在经历了过去一年的风波以后，他的竞技状态还好吗？

他们的担心很快被证明是杞人忧天。米切尔的状态好得令人瞠目结舌，而更可贵的是，从加入骑士的第一天起，他就表达了以团队为先的态度。看看骑士球员们在他拿下71分之后的狂欢吧，一位不得人心的领袖是得不到队友这样的爱戴的。

骑士队主帅比克斯塔夫在赛后感慨：“比起球场上的表现，我更希望人们能了解他是什么样的人。他真的令人难以置信。人生总会跌宕起伏，球队的状态也会高高低低，我们这赛季打出过8连胜，也遭遇过5连败，但多诺万始终如一。他总是令人振奋，总是积极向上，总是首先考虑到其他人。对我来说，这比把球放进篮筐里的那些破事要重要得多。他的队友们想和他一起打球，想要为他而战，他就是那种人们渴望围在他身边的领袖。我们今晚看到了NBA历史上最伟大的表演之一，他得的每一分都是为了赢球，你怎能不支持这样的人？”

他会在每次暂停的时候把年轻队友聚集在身边耳提面命；他会在每个防守对位里努力撕咬对手；加兰说“我一直把米切尔当做我的大哥”；比克斯塔夫说“他从未把自己置于球队之上”；在对主场对爵士的比赛之前，米切尔甚至专门关照队友“不要因为我而对这场比赛投入过多的关注，这不是一场复仇的比赛”。那场比赛三节就进入了垃圾时间，骑士大胜爵士23分，米切尔在赛后接受采访时笑着说：“这笔交易可能就是大家说的双赢吧。”

现在米切尔当然可以坦然地面对这一切，因为只有他自己知道，他为这一刻准备得有多努力。在他前往克利夫兰之前的最后一天，他跑完最后一次400米时，亚历山大按下秒表，上面写着“57秒”，是米切尔在这个夏天的最好成绩。

关于夏季训练的故事，每个NBA的总经理、球员和经纪人都能跟你说上一大堆，但能让那些虚空训练真正在场上能看出效果的球员就没那么多了，像米切尔这样能百尺竿头更进一步的情况就更加凤毛麟角。这个赛季是米切尔生涯最棒的一季。他的场均得分（29.3）、投篮命中率（49.2%）、三分命中率（41.3%）、罚球命中率（86.8%）都达到了职业生涯的新高。与此同时，他的场均上场时间排名联盟第6，在加兰因伤缺席、卢比奥一场未打的情况下，他在很多场合是骑士队后卫线上唯一的选择，而他从未因此抱怨，因为他夏天的苦练正是为了应对这些任何可能的突发事件。

自从夏天来到这里，他已经完美地融入了球队的阵容、更衣室和克利夫兰这座城市。自本赛季开始以来，他已经在火箭借贷球馆球迷的MVP呼声中打过了好几场主场比赛。但他需要一个时机，让球迷们意识到他们正在见证的这一切并不普通——当然，他自己的表现也绝不普通。骑士队正在努力进入季后赛，这很可能是自1998年以来，他们第一次在没有詹姆斯的情况下进入季后赛。

于是，这场比赛来得正是时候。

这场比赛也许不是米切尔整个夏天都在为之训练的目的，只是他追逐过程中无心插柳的阶段性成果。但这场比赛将在未来几年被记住，在很多年后也许还会被提起。无论如何，在这个夜晚，米切尔证明了自己是联盟中最好的得分手之一，以后倘若有人质疑这点的话，你就可以把这场比赛发给他看。

而他和骑士的征程，其实才刚刚开始。